Los sueldos de los profesores

La educación primaria y secundaria en Suecia está pasando por un momento de crisis, debido sobre todo a la falta de profesores y a los problemas de disciplina que hay en ciertas escuelas. He abordado anteriormente este tema en los artículos "Profesores, estudiantes y computadoras" (ver entrada del 22/4 de 2015) y "La educación en un país desarrollado..." (ver entrada del 22/5 de 2017). Hasta hace poco se había estado diciendo que una causa de la mencionada falta de docentes es el bajo salario que estos devengan, y algunos siguen repitiendo ese argumento, sin darse cuenta de que para muchos profesores las cosas han cambiado de forma bastante radical.

Las estadísticas muestran que, en solamente seis años, los sueldos de los profesores han aumentado un 25%. En promedio, esto representa unas 7,000 coronas de aumento al mes (unos 800 dólares) para los profesores de primaria y unas 6,000 coronas (unos 700 dólares) para los de bachillerato. Pero hay que tener en cuenta que estamos hablando de promedios. Por supuesto, hay profesores que ganan más que el promedio, como también hay otros que ganan menos. La mayoría de las escuelas donde pagan mejor están en el municipio de Estocolmo.

En general, puede decirse que en estos momentos los profesores en Suecia tienen un buen sueldo. Naturalmente, esto ha sido facilitado por la demanda, pues si no le subían el salario al personal docente, las escuelas suecas se iban a quedar pronto solo con estudiantes, pupitres y computadoras. Buen tema para un cuento distópico.

Pero donde hay dinero también suele haber problemas. En 2013 el gobieno anterior (de derecha) hizo una reforma en la carrera docente, que consistió en crear la categoría "profesor principal" o "profesor primario" (förstelärare). Se trata de un título que se le puede otorgar a alguien que demuestre tener más méritos profesionales que sus colegas. El profesor principal tiene la responsabilidad de desarrollar la pedagogía y por ello gana 5,000 coronas (casi 600 dólares) extra al mes. Por su parte, el siguiente gobierno (de izquierda), en 2016, otorgó 3,000 millones de coronas extra para que se subieran los sueldos de los profesores. El aumento promedio fue de 2,600 coronas al mes (unos 300 dólares).

El error fue que los políticos les dieron a los rectores la responsabilidad de decidir cuáles profesores merecían el aumento, como también dejaron en sus manos evaluar quiénes podían ser nombrados "profesor principal". Esto ha creado un mal ambiente entre los profesores, pues a algunos de ellos les parece que las decisiones del rector son arbitrarias e injustas. Ahora hay profesores que tienen el título de "profesor principal", otros que han recibido aumento de sueldo gracias a los millones que otorgó el presente gobierno y otros que tienen que conformarse con un sueldo más bajo que el de sus afortunados colegas, aunque hagan el mismo trabajo.

Fuente: DN, sección Jobb (22/10 de 2017)

Los nazis y la democracia

A finales de septiembre se celebrará la anual Feria del libro de Gotemburgo, el evento literario más grande e importante de Suecia, sobre el cual he escrito anteriormente (ver la entrada del 24/9 de 2016). Este año la feria ha logrado llamar aún más la atención, y no es por la nómina de escritores estrella que hayan sido invitados, o porque se presente la literatura de algún país diferente, sino por la presencia de los nazis, dentro y fuera de la feria. Como otros países que toman la democracia en serio, Suecia se enfrenta a la paradoja de defender a capa y espada la libertad de expresión, aunque quienes utilicen tal libertad lo hagan precisamente para tratar de destruir la democracia.

Los nazis no respetan el sistema establecido y ven a la clase política como "traidores" a la patria. Porque lo que ellos quisieran es sacar a los inmigrantes del país y parar de inmediato la inmigración, para que la "superior raza blanca" no se mezcle con "razas inferiores". Parte de su dogma incluye también odiar a los judíos y negar el Holocausto, aunque en las clases de historia en todas las escuelas se hable mucho de la Segunda Guerra Mundial y de los crímenes de la Alemania nazi. Por lo general, se trata de gente con mucho odio y poca instrucción.

La Feria del libro de Gotemburgo permitió el año pasado la participación de una revista nazi entre sus expositores, lo cual le valió fuertes críticas de parte de algunos sectores. Este año ha vuelto a permitir la presencia de esa revista, argumentando que es por la mencionada libertad de expresión. Algunos escritores y expositores han decidido por ello boicotear la feria y se han organizado ferias alternativas en las mismas fechas.

Pero la cosa no termina ahí. La organización nazi "Movimiento Nórdico de Resistencia" (Nordiska motstånsrörelsen - NMR) solicitó un permiso para realizar una manifestación el sábado 30/9, exactamente cuando se esté realizando la feria. Han definido como punto de concentración la plazoleta de Korsvägen, donde convergen varias líneas del transporte público, y que además está enfrente de la entrada de la feria. Los nazis esperan reunir a unos 1,000 manifestantes. Y lo peor de todo: la Policía les ha dado el permiso.

El NMR es conocido por ser la organización nazi más violenta de Suecia y varios de sus miembros han cometido atropellos y crímenes. Después de hacer presencia frente a la internacional Feria del Libro -difícil imaginar mejor propaganda-, la manifestación atravesará la ciudad de Gotemburgo y pasará muy cerca de la sinagoga, donde los judíos estarán celebrando el Yom Kipur, su conmemoración religiosa más importante. Políticos, medios de comunicación, personalidades y la gente en general, están alarmados por la situación y se preguntan por qué la Policía les dio el permiso a los nazis. El jefe de la Policía, por su parte, dice que ellos solamente cumplen la ley, pues no hay razón legal para prohibirles a los nazis que se manifiesten.

Este tipo de manifestaciones casi siempre terminan en disturbios, pues mucha gente sale a protestar contra los nazis, y estos responden a cualquier provocación. Y mientras estoy escribiendo esto, recibo el mensaje de un amigo que me informa que en estos precisos momentos se está llevando a cabo una manifestación de nazis en el centro de Gotemburgo. Son unas 50 personas y no han pedido permiso. La Policía les ha ordenado que se dispersen, pero simplemente no lo han hecho, sino que siguen marchando, pisando con énfasis la linda alfombra de la democracia.

Fuentes: DN, GP, Aftonbladet.

La educación en un país desarrollado...

El tema de la educación es uno de los más debatidos actualmente en Suecia y puede centrarse en diferentes aspectos. Un punto de partida en los últimos tiempos ha sido el informe anual de PISA (Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes), un estudio comparativo que mide el rendimiento escolar a nivel mundial. Según PISA, en 2003 los conocimientos de los alumnos suecos estaban entre los de los seis países mejores, en matemáticas, ciencias naturales y lectura. No obstante, en 2012, Suecia cayó al lugar 37-38. 

Aparte del informe de PISA, se habla a menudo de la falta de profesores, del sistema de notas, de la indisciplina y de las escuelas privadas.

Como parte de un curso de escritura en español en la Universidad de Gotemburgo, en la primavera de 2017, les pedí a mis alumnos que desarrollaran en un breve ensayo el tema de la educación en Suecia. A continuación, presento fragmentos de algunos de los textos: 

¿Demasiado bueno para ser cierto? (por Cecilia)

"La educación en Suecia es gratis desde la escuela primaria hasta la universidad. En la escuela primaria, la educación secundaria y el instituto los libros del curso y el almuerzo son también gratis. Entonces, la mayoría de la gente puede estudiar, no solamente los que tienen mucho dinero. En mi opinión, hay varias otras cosas positivas, por ejemplo, que empezamos a aprender inglés desde que tenemos solamente siete años. También hay una escuela que se llama Komvux, que ofrece educación para completar el instituto. Komvux también es gratuita y es una gran ayuda para mucha gente. Y no es solamente que tengamos educación gratuita, sino que el gobierno nos da dinero para estudiar también. Hay una autoridad que se llama CSN que apoya a los estudiantes económicamente durante los estudios. CSN ofrece subsidios, pero uno también puede pedir prestado dinero durante los años de estudio. Este préstamo es muy ventajoso, con un interés bajo."

La educación es un derecho humano (por Erika)

"En Suecia la escuela es gratis para todos y no es necesario pagar una cuota por la comida cuando los niños están en la escuela. La educación es obligatoria desde los siete años hasta el noveno grado. Es la misma educación para todos, no importa si eres rico o pobre. En Suecia todos los niños reciben educación y una oportunidad para un buen futuro. Porque es un derecho humano.  Es así porque el gobierno cree que es muy importante que todos los niños reciban la educación que merecen. La educación para los niños es financiada por los impuestos en cada municipio. Creo que esto es bueno para el país, pero también para la gente, que así tiene la posibilidad de hacerse un buen futuro."

La educación sueca: ¿lucro o educación? (por Frej)

"La democracia sueca fue fundada en los principios de la equidad, que cualquier persona, independientemente de su clase social, tenga derecho a la misma educación que los demás. El gobierno de Carl Bildt (1991-1994) hizo la reforma de escuelas privadas y la reforma de descentralización de las escuelas. Las reformas les dieron el derecho a los padres de decidir en cuáles escuelas podían inscribir a sus hijos, y las escuelas privadas iban a recibir el financiamiento de los impuestos, como las escuelas públicas. La consecuencia fue que los padres de familia de clase media pusieron a sus hijos en escuelas 'mejores', mientras las familias marginadas socioeconómicamente quedaron en escuelas 'peores', lo cual significó un aumento de la segregación. Hoy las escuelas privadas reciben el mismo financiamiento que las escuelas públicas. Por ello, muchas son fundadas para acumular lucro, y cuando no hay suficiente lucro quiebran y cierran. Hay varios casos en que las escuelas han quebrado, aunque los dueños han ganado millones de coronas del impuesto."

Hay que tomar a los niños en serio (por Julia)

"En Suecia valoramos mucho la igualdad y el derecho de cualquier persona a educarse. Es uno de los pocos países que tienen una educación gratuita, hasta en la universidad. Es una idea democrática que a ninguna persona, independientemente de su género, posición económica o clase social, le sea negada una buena educación. No obstante, es una lástima que a pesar de sus valores de igualdad, hoy existan grandes problemas sociales dentro de la educación. La intimidación es un asunto que parece que nunca va a parar en los colegios, hay una falta enorme y urgente de profesores y la segregación social en la educación está creciendo. Se escuchan casos de incidentes graves de intimidación, donde las víctimas son las que tienen que cambiar de colegio, mientras los matones siguen allí donde están. Uno se puede preguntar: ¿qué hay de democrático en eso? El problema en Suecia es que estamos tan preocupados por la democracia y la igualdad total, también entre profesores y estudiantes, que eso ha llegado hasta el miedo de castigar o elogiar a un estudiante por su comportamiento. Estoy convencida de que un poquito más de autoridad en los colegios no tiene por qué tener nada de malo, siempre y cuando se vea a cada uno de los niños y sus necesidades de igual manera."

El clima escolar actual en Suecia (por Maria) 

"Es tiempo de devolver el estatus a los profesores y aumentar la responsabilidad de los padres. Según una investigación hecha por la confederación sindical de profesores Lärarnas Riksförbund, el 60 % de los padres ha intentado influir en las notas de sus hijos. Además, el 46% ha amenazado con tomar medidas si sus propuestas no son aceptadas. ¿No está bien la participación de los padres? Por supuesto que es importante, pero debe existir un equilibrio. La posibilidad de influir de los padres está fuera de control. Responder correos electrónicos con amenazas y opiniones sobre las notas o la enseñanza, no es parte del trabajo de un profesor. Nadie llamaría o mandaría mensajes con propuestas a, por ejemplo, su dentista, después del horario laboral. Por otra parte, este trabajo extra toma tiempo valioso del profesor, tiempo que podría servir para una enseñanza mejor. Creo que el trabajo extra, junto con los sueldos bajos, han dado como resultado una profesión menos atractiva." 

Un país frío y sin respeto (por Sophie) 

"Una escuela en uno de los países más ricos del mundo. Probablemente se están imaginando locales modernos, profesores muy educados y alumnos obedientes. Así debe de ser en un país tan desarrollado como Suecia; pero lamentablemente al sistema escolar de Suecia le falta mucho para llegar a esas alturas. Para empezar, hay una cosa muy importante que falta en las clases suecas, y es la disciplina. Los alumnos no respetan a su profesor, dado que tienen demasiada libertad. Llegan tarde a clase, no entregan sus deberes y, al final, no hay consecuencias. Como los alumnos saben que sus acciones no tienen consecuencias, no les importa tanto la escuela y sus notas van bajando más cada año. En Suecia, los alumnos no tienen uniforme. Hay muchas opiniones sobre esto, pero personalmente opino que es una cosa mala. Desde muy jóvenes, los niños empiezan a juzgar a otras personas por su apariencia. Se burlan de niños que no usan la ropa más moderna de la temporada. Si todos los niños tuvieran el mismo uniforme, por lo menos hasta la preparatoria, los niños malos encontrarían menos cosas para burlarse."

Como puede verse, la educación en Suecia es un tema complejo y puede enfocarse de diferentes formas. No se puede negar que hay varios problemas a resolver, como la alarmante falta de profesores, la indisciplina y la diferencia entre ciertas escuelas debido a la segregación (en algunas clases prácticamente no hay estudiantes que tengan el sueco como lengua materna); pero tampoco se puede olvidar que hay muchos logros a nivel general. Termino con las palabras de una estudiante:

¿Perezosos o mimados? (por Frida)

"Nosotros damos la educación por sentada en Suecia. Nos olvidamos de que hay mucha gente que no tiene la oportunidad de hacer nada excepto huir de su país. Porque para ellos esa es la única manera de hacer algo para obtener un futuro y una vida razonable. Quizás sea importante no olvidar que, para alguna persona en otra parte en el mundo, la vida que nosotros estamos viviendo es el sueño de su vida, y que nosotros somos afortunados."

Algunos no quieren llamarse como se llaman

El 1 de julio de 2017 entrará en vigor en Suecia la nueva ley de nombres, que sustituirá a la criticada ley que ha estado vigente por más de 30 años. Uno de los problemas que se pretende resolver con esta medida es el que acarrea el denominado "nombre de en medio". Sucede que en Suecia ha habido tres tipos de nombre: 1) nombre, 2) nombre de en medio y 3) apellido. El nombre y el apellido son los fundamentales para identificarse oficialmente.

Pongamos como ejemplo a "Sofia Persson", una muchacha que lleva el apellido de su padre Johan Persson. Para identificarla en cualquier registro bastará entonces con "Sofia Persson" (además del número personal, que en definitiva es lo que vale en Suecia).

Por su parte, el nombre de en medio puede servir para mostrar afinidad con el apellido del otro progenitor. Como la mamá de Sofia se llama Katarina Johansson, los padres deciden meter ese apellido entre el nombre y el apellido de su hija: "Sofia Johansson Persson". Pero ese nombre de en medio también puede servir para mostrar un apellido que uno tenía antes. Digamos que Katarina decide tomar el apellido de su esposo. Como no quiere renunciar completamente a la identidad que tenía con su anterior nombre, se pone: "Katarina Johansson Persson".

Aunque el sistema parece sencillo, muchos se confunden con este nombre de en medio. Uno que otro creería que Katarina y Sofia son hermanas, a juzgar por "los apellidos". Además, hay que tomar en cuenta que en Suecia hay muchísimas personas con nombres y apellidos extranjeros, que al registrarse oficialmente y al registrar a sus hijos tienen que pensar bien en todo esto.

Otro de los cambios que traerá la nueva ley es que ahora será más fácil escoger apellido. Nadie recibirá el apellido de forma automática. Si la madre de un recién nacido se llama Sofia Johansson Persson y el padre se llama Tobias Holm Persson (porque cuando se casó con Sofia tomó su apellido), no hay nada que diga que el apellido del niño deba ser Persson. Los padres podrán escoger otro de sus apellidos, ponerle dos apellidos o incluso construir un apellido basado en el nombre de alguno de ellos. El niño podrá entonces llamarse, por ejemplo, "Jesper Johannson", o bien "Jesper Holm", o quizá "Jesper Tobiasson (que significa "hijo de Tobias") o "Jesper Sofiasdotter" (que significa "hija de Sofia").

Con la nueva ley, además de que ya no existirá el nombre de en medio y de que será más fácil escoger apellido, también será posible cambiarse de nombre y apellido las veces que uno quiera. O sea que este Jesper Sofiasdotter, quizá algún día se cambie el nombre a "Johan Johansson", y un par de meses después salga con que ahora se llama "Peter Holm". La abuela Katarina habrá quizá cambiado ya su nombre a "Catarina" (porque ahora vive en la soleada España). Y Sofia se habrá divorciado y ahora se llamará "Sophie Lindqvist".

Lo que sí parece bastante seguro con respecto a los cambios de nombre es que Jesper no pedirá cambiar su nombre por el de "Mohammad". Por lo menos, no si anda buscando trabajo o vivienda en Suecia. Porque según varios estudios, el nombre tiene relación directa con las posibilidades de conseguir empleo y apartamento. A la oficina de registros PRV (Patent- och registreringsverket) llega, en promedio, una solicitud de cambio de nombre al día. Y la lista de las solicitudes que han sido enviadas hasta el momento en 2017, muestra que uno de cada seis solicitantes tiene un nombre extranjero que quiere cambiar por otro que suene sueco u occidental.

En estos momentos, Suecia es el país europeo con menor índice de desempleo. No obstante, mientras la cifra de desempleo de los nacidos en Suecia es de 4%, la de los extranjeros residentes llega al 22%. Por eso, muchos creen que es más fácil encontrar trabajo si se cambian el nombre, aunque con ello quizá pierdan parte de su identidad. En el periódico DN (6/3 2017) entrevistan a dos personas que hasta hace poco se llamaban Mohammad. Ahora uno de ellos es Sebastian y el otro se llama Niklas.

Fuentes: DN, Regerinskansliet, Skatteverket.

Unos matan y otros pagan: sobre un juicio en Gotemburgo

¿Cuánto puede costar un juicio? Sin duda, esta es una pregunta que pocas veces nos hacemos. Cuando se trata de crímenes abominables, quizá damos la pesadilla por terminada cuando la policía al fin atrapa al culpable, como si se tratara de una película o una novela de detectives con final "feliz". Pero que la policía atrape a alguien no significa que el caso esté terminado, sino que ahora viene el complicado proceso judicial. En la primera entrada de este blog escribí sobre un doble asesinato cometido, no muy lejos de donde vivo, en el contexto de la actual guerra entre pandillas en Gotemburgo (ver la entrada del 20/3 de 2015).

La historia siguió así: La policía, después de una exhaustiva investigación, detuvo a ocho personas, que fueron acusadas. El primer problema que surgió fue que la mayoría eran menores de edad. Según Annete Arveståhl, jueza titular del Juzgado de Gotemburgo, cuando un hechor tiene menos de 18 años debe haber causas muy especiales para mandarlo a la cárcel, y si tiene entre 18 y 20 "les acostumbramos dar una rebaja en la pena". Dos de los acusados eran mayores de edad en el momento del crimen, pero las autoridades no han podido comprobar si fueron precisamente ellos quienes dispararon, puesto que las dos personas que entraron disparando esa noche en el restaurante iban enmascarados. Finalmente, los ocho jóvenes han sido condenados, dos a cadena perpetua y los demás a penas de hasta 14 años. Pero es probable que el fallo sea apelado.

Lo que me parece interesante de este caso ahora es el dato de lo que ha costado hasta el momento el proceso judicial. Los tres fiscales han costado más de 3 millones de coronas. Los ocho abogados, uno para defender a cada muchachito, costaron casi 17 millones de coronas. Por el trabajo de la policía, la cuenta asciende a casi 18 millones de coronas. Todo esto, más otros gastos, suman poco más de 54 millones de coronas (más de 5 millones y medio de dólares). Naturalmente, estos procesos deben llevarse a cabo independientemente de lo cuesten, pero los datos económicos no dejan por ello de ser interesantes.

Fuentes: GP, GT, SVT Nyheter Väst (18/11 2016)

La Feria del Libro de Gotemburgo

Muchos visitantes de la Feria del Libro de Gotemburgo describen el famoso evento con estas palabras: "mucha gente". Y quien alguna vez ha estado ahí sabe que esta es una descripción bastante acertada. Si bien hay libros interesantes, que son bonitos y están ordenados, y además hay mapas gratuitos para que la gente pueda orientarse fácilmente, este atiborrado edificio de dos plantas no es un lugar recomendable para quien aborrezca o tenga fobia de las aglomeraciones de personas. Cada día llegan entre 20 000 y 30 000 visitantes, que deambulan entre unos 800 expositores.

Otra cosa que caracteriza a la feria es el precio. Solo por entrar a ver los libros que las editoriales quieren venderte, o tal vez escuchar alguna breve charla acerca de dichos libros, debes pagar por el billete de un día 240 o 180 coronas. El primer día y la mitad del segundo están reservados para la gente "del ramo", es decir, para aquellas personas que trabajan en editoriales o periódicos, bibliotecarios, profesores o periodistas. Es entonces que la entrada cuesta 240 coronas (poco más de 25 dólares). Por supuesto, casi nadie "del ramo" paga la entrada de su bolsillo, pues, por lo general, van invitados por las empresas o instituciones donde trabajan.

El primer día termina tradicionalmente con que las editoriales invitan a vino. Es de rigor ver entonces a una buena cantidad de gente amontonada en los estands de las editoriales, sobre todo alrededor de las más grandes, que son las que más libros venden y más vino pueden regalar . Aparte de eso, se organizan otras fiestecitas un poco más exclusivas, donde van escritores, gente "del ramo" y los infaltables admiradores. En relación a esto, es interesante que este año, 2016, se criticó tímidamente en la televisión el hecho de que los periodistas, que tienen como labor escribir reseñas, participen de este tipo de encuentros. Porque al verlos brindando alegremente (y gratis) con autores y editores, cualquiera puede preguntarse si de verdad podrán ser objetivos en sus reseñas.

Los dos últimos días, la feria está abierta para el "público en general". La entrada cuesta entonces 180 coronas (unos 20 dólares). Hay que agregar que durante todo el evento, además de la venta de libros, se organiza una variada cantidad de seminarios. Este año, el programa de la feria tiene más de 3 000 puntos, entre los cuales se encuentran 400 seminarios. No obstante, para entrar a la mayoría de esos seminarios hay que pagar aparte, a excepción del último día. Con todo, el "público en general" siempre tiene la oportunidad de escuchar la charla de algún escritor estrella, y luego comprar su último libro, por supuesto firmado.

La verdad es que el mercado del libro en Suecia está dominado por unas pocas y grandes editoriales, que cuentan en sus filas con unos conocidos escritores, que a su vez cuentan con el apoyo de los mejores agentes, que venden sus libros a otros países. Si estos grandes escritores además reciben buenas reseñas por parte de los influyentes periodistas, y sus libros están siempre en las vitrinas de las librerías, que prácticamente son monopolios, e igualmente gozan de la admiración de ejércitos de lectores que no buscan otra cosa, no hay necesidad de cambiar nada. La Feria del Libro de Gotemburgo es más o menos igual cada año.

Fuente: Bokmässan. Göteborg Book Fair.

 

Las microcervecerías y el monopolio del alcohol

Una de las cosas que diferencian a Suecia, Noruega y Finlandia de otros países es el monopolio estatal de la venta de alcohol. Por supuesto, uno puede comprar vino, cerveza o aguardiente en bares y restaurantes, pero no puede hacerlo en tiendas comunes y supermercados. En Suecia, la empresa estatal que vende el alcohol, el Systembolaget, tiene más de 400 tiendas. Aunque pueda parecer irónico, la finalidad del monopolio es disminuir los problemas relacionados con el alcohol. Por ejemplo, no se le vende a menores de 20 años. Si la persona que está en la caja duda de la edad del cliente, de inmediato le pedirá que muestre su identificación. Otra medida es que entre semana cierran a las 7 de la noche, el sábado lo hacen temprano por la tarde y no abren los domingos. También es bueno señalar que la empresa no le hace propaganda al alcohol ni trata de inducir al cliente a comprar.

Quizá haya personas que critiquen este monopolio, pero creo que la gran mayoría lo acepta y entiende muy bien los beneficios. Una de las cosas positivas es que el Systembolaget, que es grande y está muy bien surtido, asegura la calidad y la variedad. El cliente puede escoger entre una gran cantidad de bebidas, tanto suecas como extranjeras. Por ejemplo, el 10% del vino tinto que se vende en las tiendas es ecológico. Y el personal está capacitado, por lo que te pueden aconsejar sobre qué vino queda bien con tal comida, o brindarte otro tipo de información sobre diferentes productos.

Cabe recordar que el mencionado monopolio es de la venta de alcohol, no de la producción. En ese sentido, el Systembolaget parece casi lo contrario de un monopolio, pues no vende solo ciertos productos, sino que se encarga de que haya variedad. En otros países hay monopolios o semimonopolios, por ejemplo, de la producción de cerveza. Hay una empresa que fabrica esa marca que la gente por lo general ve como "la cerveza nacional". En Suecia hay varias empresas grandes que fabrican cerveza, pero ninguna acapara el mercado. De hecho, una de las tendencias actuales en el mundo de las bebidas aquí es que la cantidad de microcervecerías crece como la espuma.

A finales del siglo XIX había en Suecia unas 500 cervecerías, con lo cual me refiero a empresas que fabrican cerveza, no a bares donde la venden. Debido a diversos factores, a comienzos de los años noventa del siglo pasado, solo quedaban unas 20 compañías cerveceras. Pero en los últimos años ha crecido tanto el interés por cervezas más sofisticadas que en estos momentos hay 224 cervecerías. La gran mayoría de estas nuevas empresas, sino todas, son de las llamadas "microcervecerías". Lo que las define como tales es que son pequeñas y no producen en grandes cantidades, por lo que comúnmente se dice que hacen "cerveza artesanal". Pero lo que no ofrecen en cantidad, lo ofrecen en calidad y sabor.

Ahora hay microcervecerías a lo largo y ancho del país. Solo en Estocolmo hay 40. Y en el occidente del país, donde se encuentra la ciudad de Gotemburgo, hay 35. Como cada microcervecería produce varios tipos de cerveza, se entiende que se trata de una enorme variedad de sabores y otras cualidades. En el Systembolaget se encuentran estas cervezas, pero en algunas tiendas a veces venden sobre todo las marcas locales. Así es que si te interesa la cata de cerveza, tienes mucho por hacer.


Fuentes: Sveriges bryggerier, Sveriges mikrobryggerier, Systembolaget, Tidningen Hisingen.