La educación en un país desarrollado...

El tema de la educación es uno de los más debatidos actualmente en Suecia y puede centrarse en diferentes aspectos. Un punto de partida en los últimos tiempos ha sido el informe anual de PISA (Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes), un estudio comparativo que mide el rendimiento escolar a nivel mundial. Según PISA, en 2003 los conocimientos de los alumnos suecos estaban entre los de los seis países mejores, en matemáticas, ciencias naturales y lectura. No obstante, en 2012, Suecia cayó al lugar 37-38. 

Aparte del informe de PISA, se habla a menudo de la falta de profesores, del sistema de notas, de la indisciplina y de las escuelas privadas.

Como parte de un curso de escritura en español en la Universidad de Gotemburgo, en la primavera de 2017, les pedí a mis alumnos que desarrollaran en un breve ensayo el tema de la educación en Suecia. A continuación, presento fragmentos de algunos de los textos: 

¿Demasiado bueno para ser cierto? (por Cecilia)

"La educación en Suecia es gratis desde la escuela primaria hasta la universidad. En la escuela primaria, la educación secundaria y el instituto los libros del curso y el almuerzo son también gratis. Entonces, la mayoría de la gente puede estudiar, no solamente los que tienen mucho dinero. En mi opinión, hay varias otras cosas positivas, por ejemplo, que empezamos a aprender inglés desde que tenemos solamente siete años. También hay una escuela que se llama Komvux, que ofrece educación para completar el instituto. Komvux también es gratuita y es una gran ayuda para mucha gente. Y no es solamente que tengamos educación gratuita, sino que el gobierno nos da dinero para estudiar también. Hay una autoridad que se llama CSN que apoya a los estudiantes económicamente durante los estudios. CSN ofrece subsidios, pero uno también puede pedir prestado dinero durante los años de estudio. Este préstamo es muy ventajoso, con un interés bajo."

La educación es un derecho humano (por Erika)

"En Suecia la escuela es gratis para todos y no es necesario pagar una cuota por la comida cuando los niños están en la escuela. La educación es obligatoria desde los siete años hasta el noveno grado. Es la misma educación para todos, no importa si eres rico o pobre. En Suecia todos los niños reciben educación y una oportunidad para un buen futuro. Porque es un derecho humano.  Es así porque el gobierno cree que es muy importante que todos los niños reciban la educación que merecen. La educación para los niños es financiada por los impuestos en cada municipio. Creo que esto es bueno para el país, pero también para la gente, que así tiene la posibilidad de hacerse un buen futuro."

La educación sueca: ¿lucro o educación? (por Frej)

"La democracia sueca fue fundada en los principios de la equidad, que cualquier persona, independientemente de su clase social, tenga derecho a la misma educación que los demás. El gobierno de Carl Bildt (1991-1994) hizo la reforma de escuelas privadas y la reforma de descentralización de las escuelas. Las reformas les dieron el derecho a los padres de decidir en cuáles escuelas podían inscribir a sus hijos, y las escuelas privadas iban a recibir el financiamiento de los impuestos, como las escuelas públicas. La consecuencia fue que los padres de familia de clase media pusieron a sus hijos en escuelas 'mejores', mientras las familias marginadas socioeconómicamente quedaron en escuelas 'peores', lo cual significó un aumento de la segregación. Hoy las escuelas privadas reciben el mismo financiamiento que las escuelas públicas. Por ello, muchas son fundadas para acumular lucro, y cuando no hay suficiente lucro quiebran y cierran. Hay varios casos en que las escuelas han quebrado, aunque los dueños han ganado millones de coronas del impuesto."

Hay que tomar a los niños en serio (por Julia)

"En Suecia valoramos mucho la igualdad y el derecho de cualquier persona a educarse. Es uno de los pocos países que tienen una educación gratuita, hasta en la universidad. Es una idea democrática que a ninguna persona, independientemente de su género, posición económica o clase social, le sea negada una buena educación. No obstante, es una lástima que a pesar de sus valores de igualdad, hoy existan grandes problemas sociales dentro de la educación. La intimidación es un asunto que parece que nunca va a parar en los colegios, hay una falta enorme y urgente de profesores y la segregación social en la educación está creciendo. Se escuchan casos de incidentes graves de intimidación, donde las víctimas son las que tienen que cambiar de colegio, mientras los matones siguen allí donde están. Uno se puede preguntar: ¿qué hay de democrático en eso? El problema en Suecia es que estamos tan preocupados por la democracia y la igualdad total, también entre profesores y estudiantes, que eso ha llegado hasta el miedo de castigar o elogiar a un estudiante por su comportamiento. Estoy convencida de que un poquito más de autoridad en los colegios no tiene por qué tener nada de malo, siempre y cuando se vea a cada uno de los niños y sus necesidades de igual manera."

El clima escolar actual en Suecia (por Maria) 

"Es tiempo de devolver el estatus a los profesores y aumentar la responsabilidad de los padres. Según una investigación hecha por la confederación sindical de profesores Lärarnas Riksförbund, el 60 % de los padres ha intentado influir en las notas de sus hijos. Además, el 46% ha amenazado con tomar medidas si sus propuestas no son aceptadas. ¿No está bien la participación de los padres? Por supuesto que es importante, pero debe existir un equilibrio. La posibilidad de influir de los padres está fuera de control. Responder correos electrónicos con amenazas y opiniones sobre las notas o la enseñanza, no es parte del trabajo de un profesor. Nadie llamaría o mandaría mensajes con propuestas a, por ejemplo, su dentista, después del horario laboral. Por otra parte, este trabajo extra toma tiempo valioso del profesor, tiempo que podría servir para una enseñanza mejor. Creo que el trabajo extra, junto con los sueldos bajos, han dado como resultado una profesión menos atractiva." 

Un país frío y sin respeto (por Sophie) 

"Una escuela en uno de los países más ricos del mundo. Probablemente se están imaginando locales modernos, profesores muy educados y alumnos obedientes. Así debe de ser en un país tan desarrollado como Suecia; pero lamentablemente al sistema escolar de Suecia le falta mucho para llegar a esas alturas. Para empezar, hay una cosa muy importante que falta en las clases suecas, y es la disciplina. Los alumnos no respetan a su profesor, dado que tienen demasiada libertad. Llegan tarde a clase, no entregan sus deberes y, al final, no hay consecuencias. Como los alumnos saben que sus acciones no tienen consecuencias, no les importa tanto la escuela y sus notas van bajando más cada año. En Suecia, los alumnos no tienen uniforme. Hay muchas opiniones sobre esto, pero personalmente opino que es una cosa mala. Desde muy jóvenes, los niños empiezan a juzgar a otras personas por su apariencia. Se burlan de niños que no usan la ropa más moderna de la temporada. Si todos los niños tuvieran el mismo uniforme, por lo menos hasta la preparatoria, los niños malos encontrarían menos cosas para burlarse."

Como puede verse, la educación en Suecia es un tema complejo y puede enfocarse de diferentes formas. No se puede negar que hay varios problemas a resolver, como la alarmante falta de profesores, la indisciplina y la diferencia entre ciertas escuelas debido a la segregación (en algunas clases prácticamente no hay estudiantes que tengan el sueco como lengua materna); pero tampoco se puede olvidar que hay muchos logros a nivel general. Termino con las palabras de una estudiante:

¿Perezosos o mimados? (por Frida)

"Nosotros damos la educación por sentada en Suecia. Nos olvidamos de que hay mucha gente que no tiene la oportunidad de hacer nada excepto huir de su país. Porque para ellos esa es la única manera de hacer algo para obtener un futuro y una vida razonable. Quizás sea importante no olvidar que, para alguna persona en otra parte en el mundo, la vida que nosotros estamos viviendo es el sueño de su vida, y que nosotros somos afortunados."

Algunos no quieren llamarse como se llaman

El 1 de julio de 2017 entrará en vigor en Suecia la nueva ley de nombres, que sustituirá a la criticada ley que ha estado vigente por más de 30 años. Uno de los problemas que se pretende resolver con esta medida es el que acarrea el denominado "nombre de en medio". Sucede que en Suecia ha habido tres tipos de nombre: 1) nombre, 2) nombre de en medio y 3) apellido. El nombre y el apellido son los fundamentales para identificarse oficialmente.

Pongamos como ejemplo a "Sofia Persson", una muchacha que lleva el apellido de su padre Johan Persson. Para identificarla en cualquier registro bastará entonces con "Sofia Persson" (además del número personal, que en definitiva es lo que vale en Suecia).

Por su parte, el nombre de en medio puede servir para mostrar afinidad con el apellido del otro progenitor. Como la mamá de Sofia se llama Katarina Johansson, los padres deciden meter ese apellido entre el nombre y el apellido de su hija: "Sofia Johansson Persson". Pero ese nombre de en medio también puede servir para mostrar un apellido que uno tenía antes. Digamos que Katarina decide tomar el apellido de su esposo. Como no quiere renunciar completamente a la identidad que tenía con su anterior nombre, se pone: "Katarina Johansson Persson".

Aunque el sistema parece sencillo, muchos se confunden con este nombre de en medio. Uno que otro creería que Katarina y Sofia son hermanas, a juzgar por "los apellidos". Además, hay que tomar en cuenta que en Suecia hay muchísimas personas con nombres y apellidos extranjeros, que al registrarse oficialmente y al registrar a sus hijos tienen que pensar bien en todo esto.

Otro de los cambios que traerá la nueva ley es que ahora será más fácil escoger apellido. Nadie recibirá el apellido de forma automática. Si la madre de un recién nacido se llama Sofia Johansson Persson y el padre se llama Tobias Holm Persson (porque cuando se casó con Sofia tomó su apellido), no hay nada que diga que el apellido del niño deba ser Persson. Los padres podrán escoger otro de sus apellidos, ponerle dos apellidos o incluso construir un apellido basado en el nombre de alguno de ellos. El niño podrá entonces llamarse, por ejemplo, "Jesper Johannson", o bien "Jesper Holm", o quizá "Jesper Tobiasson (que significa "hijo de Tobias") o "Jesper Sofiasdotter" (que significa "hija de Sofia").

Con la nueva ley, además de que ya no existirá el nombre de en medio y de que será más fácil escoger apellido, también será posible cambiarse de nombre y apellido las veces que uno quiera. O sea que este Jesper Sofiasdotter, quizá algún día se cambie el nombre a "Johan Johansson", y un par de meses después salga con que ahora se llama "Peter Holm". La abuela Katarina habrá quizá cambiado ya su nombre a "Catarina" (porque ahora vive en la soleada España). Y Sofia se habrá divorciado y ahora se llamará "Sophie Lindqvist".

Lo que sí parece bastante seguro con respecto a los cambios de nombre es que Jesper no pedirá cambiar su nombre por el de "Mohammad". Por lo menos, no si anda buscando trabajo o vivienda en Suecia. Porque según varios estudios, el nombre tiene relación directa con las posibilidades de conseguir empleo y apartamento. A la oficina de registros PRV (Patent- och registreringsverket) llega, en promedio, una solicitud de cambio de nombre al día. Y la lista de las solicitudes que han sido enviadas hasta el momento en 2017, muestra que uno de cada seis solicitantes tiene un nombre extranjero que quiere cambiar por otro que suene sueco u occidental.

En estos momentos, Suecia es el país europeo con menor índice de desempleo. No obstante, mientras la cifra de desempleo de los nacidos en Suecia es de 4%, la de los extranjeros residentes llega al 22%. Por eso, muchos creen que es más fácil encontrar trabajo si se cambian el nombre, aunque con ello quizá pierdan parte de su identidad. En el periódico DN (6/3 2017) entrevistan a dos personas que hasta hace poco se llamaban Mohammad. Ahora uno de ellos es Sebastian y el otro se llama Niklas.

Fuentes: DN, Regerinskansliet, Skatteverket.

Unos matan y otros pagan: sobre un juicio en Gotemburgo

¿Cuánto puede costar un juicio? Sin duda, esta es una pregunta que pocas veces nos hacemos. Cuando se trata de crímenes abominables, quizá damos la pesadilla por terminada cuando la policía al fin atrapa al culpable, como si se tratara de una película o una novela de detectives con final "feliz". Pero que la policía atrape a alguien no significa que el caso esté terminado, sino que ahora viene el complicado proceso judicial. En la primera entrada de este blog escribí sobre un doble asesinato cometido, no muy lejos de donde vivo, en el contexto de la actual guerra entre pandillas en Gotemburgo (ver la entrada del 20/3 de 2015).

La historia siguió así: La policía, después de una exhaustiva investigación, detuvo a ocho personas, que fueron acusadas. El primer problema que surgió fue que la mayoría eran menores de edad. Según Annete Arveståhl, jueza titular del Juzgado de Gotemburgo, cuando un hechor tiene menos de 18 años debe haber causas muy especiales para mandarlo a la cárcel, y si tiene entre 18 y 20 "les acostumbramos dar una rebaja en la pena". Dos de los acusados eran mayores de edad en el momento del crimen, pero las autoridades no han podido comprobar si fueron precisamente ellos quienes dispararon, puesto que las dos personas que entraron disparando esa noche en el restaurante iban enmascarados. Finalmente, los ocho jóvenes han sido condenados, dos a cadena perpetua y los demás a penas de hasta 14 años. Pero es probable que el fallo sea apelado.

Lo que me parece interesante de este caso ahora es el dato de lo que ha costado hasta el momento el proceso judicial. Los tres fiscales han costado más de 3 millones de coronas. Los ocho abogados, uno para defender a cada muchachito, costaron casi 17 millones de coronas. Por el trabajo de la policía, la cuenta asciende a casi 18 millones de coronas. Todo esto, más otros gastos, suman poco más de 54 millones de coronas (más de 5 millones y medio de dólares). Naturalmente, estos procesos deben llevarse a cabo independientemente de lo cuesten, pero los datos económicos no dejan por ello de ser interesantes.

Fuentes: GP, GT, SVT Nyheter Väst (18/11 2016)

La Feria del Libro de Gotemburgo

Muchos visitantes de la Feria del Libro de Gotemburgo describen el famoso evento con estas palabras: "mucha gente". Y quien alguna vez ha estado ahí sabe que esta es una descripción bastante acertada. Si bien hay libros interesantes, que son bonitos y están ordenados, y además hay mapas gratuitos para que la gente pueda orientarse fácilmente, este atiborrado edificio de dos plantas no es un lugar recomendable para quien aborrezca o tenga fobia de las aglomeraciones de personas. Cada día llegan entre 20 000 y 30 000 visitantes, que deambulan entre unos 800 expositores.

Otra cosa que caracteriza a la feria es el precio. Solo por entrar a ver los libros que las editoriales quieren venderte, o tal vez escuchar alguna breve charla acerca de dichos libros, debes pagar por el billete de un día 240 o 180 coronas. El primer día y la mitad del segundo están reservados para la gente "del ramo", es decir, para aquellas personas que trabajan en editoriales o periódicos, bibliotecarios, profesores o periodistas. Es entonces que la entrada cuesta 240 coronas (poco más de 25 dólares). Por supuesto, casi nadie "del ramo" paga la entrada de su bolsillo, pues, por lo general, van invitados por las empresas o instituciones donde trabajan.

El primer día termina tradicionalmente con que las editoriales invitan a vino. Es de rigor ver entonces a una buena cantidad de gente amontonada en los estands de las editoriales, sobre todo alrededor de las más grandes, que son las que más libros venden y más vino pueden regalar . Aparte de eso, se organizan otras fiestecitas un poco más exclusivas, donde van escritores, gente "del ramo" y los infaltables admiradores. En relación a esto, es interesante que este año, 2016, se criticó tímidamente en la televisión el hecho de que los periodistas, que tienen como labor escribir reseñas, participen de este tipo de encuentros. Porque al verlos brindando alegremente (y gratis) con autores y editores, cualquiera puede preguntarse si de verdad podrán ser objetivos en sus reseñas.

Los dos últimos días, la feria está abierta para el "público en general". La entrada cuesta entonces 180 coronas (unos 20 dólares). Hay que agregar que durante todo el evento, además de la venta de libros, se organiza una variada cantidad de seminarios. Este año, el programa de la feria tiene más de 3 000 puntos, entre los cuales se encuentran 400 seminarios. No obstante, para entrar a la mayoría de esos seminarios hay que pagar aparte, a excepción del último día. Con todo, el "público en general" siempre tiene la oportunidad de escuchar la charla de algún escritor estrella, y luego comprar su último libro, por supuesto firmado.

La verdad es que el mercado del libro en Suecia está dominado por unas pocas y grandes editoriales, que cuentan en sus filas con unos conocidos escritores, que a su vez cuentan con el apoyo de los mejores agentes, que venden sus libros a otros países. Si estos grandes escritores además reciben buenas reseñas por parte de los influyentes periodistas, y sus libros están siempre en las vitrinas de las librerías, que prácticamente son monopolios, e igualmente gozan de la admiración de ejércitos de lectores que no buscan otra cosa, no hay necesidad de cambiar nada. La Feria del Libro de Gotemburgo es más o menos igual cada año.

Fuente: Bokmässan. Göteborg Book Fair.

 

Las microcervecerías y el monopolio del alcohol

Una de las cosas que diferencian a Suecia, Noruega y Finlandia de otros países es el monopolio estatal de la venta de alcohol. Por supuesto, uno puede comprar vino, cerveza o aguardiente en bares y restaurantes, pero no puede hacerlo en tiendas comunes y supermercados. En Suecia, la empresa estatal que vende el alcohol, el Systembolaget, tiene más de 400 tiendas. Aunque pueda parecer irónico, la finalidad del monopolio es disminuir los problemas relacionados con el alcohol. Por ejemplo, no se le vende a menores de 20 años. Si la persona que está en la caja duda de la edad del cliente, de inmediato le pedirá que muestre su identificación. Otra medida es que entre semana cierran a las 7 de la noche, el sábado lo hacen temprano por la tarde y no abren los domingos. También es bueno señalar que la empresa no le hace propaganda al alcohol ni trata de inducir al cliente a comprar.

Quizá haya personas que critiquen este monopolio, pero creo que la gran mayoría lo acepta y entiende muy bien los beneficios. Una de las cosas positivas es que el Systembolaget, que es grande y está muy bien surtido, asegura la calidad y la variedad. El cliente puede escoger entre una gran cantidad de bebidas, tanto suecas como extranjeras. Por ejemplo, el 10% del vino tinto que se vende en las tiendas es ecológico. Y el personal está capacitado, por lo que te pueden aconsejar sobre qué vino queda bien con tal comida, o brindarte otro tipo de información sobre diferentes productos.

Cabe recordar que el mencionado monopolio es de la venta de alcohol, no de la producción. En ese sentido, el Systembolaget parece casi lo contrario de un monopolio, pues no vende solo ciertos productos, sino que se encarga de que haya variedad. En otros países hay monopolios o semimonopolios, por ejemplo, de la producción de cerveza. Hay una empresa que fabrica esa marca que la gente por lo general ve como "la cerveza nacional". En Suecia hay varias empresas grandes que fabrican cerveza, pero ninguna acapara el mercado. De hecho, una de las tendencias actuales en el mundo de las bebidas aquí es que la cantidad de microcervecerías crece como la espuma.

A finales del siglo XIX había en Suecia unas 500 cervecerías, con lo cual me refiero a empresas que fabrican cerveza, no a bares donde la venden. Debido a diversos factores, a comienzos de los años noventa del siglo pasado, solo quedaban unas 20 compañías cerveceras. Pero en los últimos años ha crecido tanto el interés por cervezas más sofisticadas que en estos momentos hay 224 cervecerías. La gran mayoría de estas nuevas empresas, sino todas, son de las llamadas "microcervecerías". Lo que las define como tales es que son pequeñas y no producen en grandes cantidades, por lo que comúnmente se dice que hacen "cerveza artesanal". Pero lo que no ofrecen en cantidad, lo ofrecen en calidad y sabor.

Ahora hay microcervecerías a lo largo y ancho del país. Solo en Estocolmo hay 40. Y en el occidente del país, donde se encuentra la ciudad de Gotemburgo, hay 35. Como cada microcervecería produce varios tipos de cerveza, se entiende que se trata de una enorme variedad de sabores y otras cualidades. En el Systembolaget se encuentran estas cervezas, pero en algunas tiendas a veces venden sobre todo las marcas locales. Así es que si te interesa la cata de cerveza, tienes mucho por hacer.


Fuentes: Sveriges bryggerier, Sveriges mikrobryggerier, Systembolaget, Tidningen Hisingen.

 

Estereotipos de los suecos

¿Cómo son los suecos? Creo que al tratar de responder esta pregunta se corre el riesgo de recurrir a estereotipos. Las generalizaciones resultan cómodas, pues no requieren mayor explicación. Hay ideas fijas sobre Suecia y los suecos, que muchas personas en otros países aceptan como ciertas, sin cuestionar. En ocasiones, estas ideas pueden resultar dañinas, porque crean prejuicios, aunque por lo general solamente causan risa. Aquí hay algunos ejemplos de estereotipos de los suecos y reflexiones al respecto, redactados por estudiantes suecos:

“En Suecia todas las personas son altas, rubias y de ojos azules. Las mujeres van desnudas todo el rato. Y no solo eso, en Suecia las calles están cubiertas de nieve todo el año y entre los edificios caminan osos polares”.

“Para describir a los suecos normalmente se dice que somos simpáticos, tímidos y que los conflictos nos dan miedo. Pero no solamente son los conflictos los que nos ponen incómodos, sino los sentimientos en general”.

“Los suecos son introvertidos. Pienso que, en comparación con otros países y sus culturas, puede ser correcto. Pongo un ejemplo: En el autobús, en Suecia se percibe como extraño si tú te pones en un asiento junto a otra persona cuando hay otros lugares disponibles. En países como Irán y España, los habitantes estarán felices y tal vez incluso hasta saludan y hacen preguntas superficiales. Sin embargo, creo que ambos enfoques se basan en buenas intenciones. En Suecia, la gente se preocupa por la privacidad”.

“Yo creo que los suecos tienen más profundidad. Prefieren tener una amistad o relación profunda y no dejan entrar a cualquiera a su círculo íntimo. No quieren tener muchas relaciones superficiales, que no aportan nada a sus vidas. Los suecos son independientes y su tiempo libre es muy importante para ellos. Les gusta planificar las citas con los amigos y por eso creo que parecen más serios y fríos”.

“El sueco es taciturno, reservado y reticente. Solamente habla de cosas neutrales y materiales, como coches y casas, nunca de política o de circunstancias personales o de la familia, tampoco de cosas de carácter filosófico. El sueco tiene miedo de los conflictos. Pero el fin de semana pilla una buena curda. Con una copa de más sale todo: resentimientos, penas de amor, rollos políticos, envidias y todo el resto. A veces hasta la pelea”.

“Pienso que un estereotipo de Suecia puede ser que tenemos todo organizado en el país. También que todos deben tener su propia responsabilidad. Para lograr el éxito, tienes que trabajar solo, nadie te ayuda”.

“Un estereotipo sobre los suecos es lo de las horas fijadas y la puntualidad. Se dice que los suecos son muy estructurados. Eso suena bien. Pero también se dice que somos aburridos y fríos. Cuando se dice esto se generaliza mucho. Claro, hay suecos que son todo eso y quizás hay algo cultural que nos influencia, pero en Suecia también hay personas divertidas que siempre llegan tarde”.

“Si hablamos de personalidades, en unos contextos, los suecos somos considerados tímidos, difíciles de conocer y cerrados. En otros contextos, somos inventivos, emprendedores y exitosos. Y en otros contextos más, somos pecadores, egocéntricos y ateístas. Para algunas personas somos generosos y para otras somos tacaños. Para algunas, antirracistas, y para otras xenófobos”.

“He vivido en España durante un año y los españoles siempre podían adivinar que soy de Suecia, debido a mi apariencia, aunque no había dicho nada de mi origen (…). Creo que hay una imagen típica de una persona nórdica, y especialmente de los suecos, fuera del país. Esta imagen se refiere a una persona alta, de pelo rubio, ojos azules y piel pálida”.

“La gente suele adivinar que soy sueca sólo al verme, y cuando les intento explicar que no todos los suecos se parecen a mí, casi no me quieren creer. Una vez obtuve un trabajo en Barcelona sólo por llegar puntual a la entrevista. La mujer que me contrató me dijo que la gente del norte siempre es puntual (…). Sin embargo, estoy harta de la imagen negativa de las suecas que algunos tienen, es decir, que somos ingenuas, siempre estamos borrachas y somos chicas fáciles. Prefiero que me hablen de una imagen positiva e interesante de Suecia, por ejemplo, de nuestro sistema de bienestar”.

“Creo que hay que dejar de lado los estereotipos cuando crecen nuevas generaciones. Suecia, en el año 2016, no es un país todo blanco, con chicas guapas y altas llamadas Olga. Tampoco es solamente aburrido, tranquilo y frío”.

Fuente: Trabajos de estudiantes de español de la Universidad de Gotemburgo (GK, 2016).

 

Estocolmo versus Gotemburgo

Como probablemente sucede en muchos países del mundo, en Suecia existe cierta rivalidad entre las dos ciudades más grandes. En la costa este se encuentra Estocolmo, la capital, con una población que ronda el millón y medio de habitantes, y en la costa oeste está Gotemburgo, el puerto más importante del país, con poco más de medio millón. Yo he vivido muchos años en Estocolmo. De hecho, es la ciudad donde he pasado la mayor parte de mi vida, por lo que la conozco muy bien. Pero desde hace aproximadamente dos años he estado trabajando y viviendo en Gotemburgo. Aunque aún no me siento un experto conocedor de esta última ciudad, puedo dar ya una opinión general sobre ella basada en mi experiencia. Muchos me han preguntado cuál de estas ciudades es mejor. No hay una respuesta definitiva, pero aquí está mi opinión sobre algunos aspectos que pueden ser interesantes:

Los paisajes
Aunque de ahora en adelante algunos gotemburgueses me odien, debo decir, en honor a la verdad, que Estocolmo es más bonita. La capital es un archipiélago y los barrios del centro están situados directamente en islas. Por eso, uno puede encontrar muchos caminos a la orilla del agua, atravesando puentes y rodeando islas. Gotemburgo también está al lado del mar, pero no tiene la misma cantidad de paisajes que brinda esa bella combinación de agua, mar y tierra que es el sello de Estocolmo. En lo que se refiere a parques, las dos ciudades tienen varios y muy bonitos. El parque Slottsskogen, de Gotemburgo, me parece un poco especial, pues tiene un zoológico al aire libre que es completamente gratuito.

Las calles
Hay calles bonitas y elegantes en las dos ciudades. Si deseamos ver callejones llenos de historia, los más interesantes están en la Ciudad Vieja de Estocolmo, un barrio medieval, que no tiene parangón en Gotemburgo. Asimismo, la peatonal Drottninggatan es clásica, sobre todo para ver gente y sentir el pulso de la ciudad. Pero si vamos a hablar de una calle ancha, a la vez moderna y tranquila, para caminar, gana la famosa Avenida de Gotemburgo. Recorrer esta calle por la mañana, cuando acaba de salir el sol, alegra a cualquier persona. Los tranvías pasan sin demasiada prisa, la gente tampoco parece tener prisa y no se siente la contaminación que hay en Estocolmo. Además, en Gotemburgo las calles están más limpias.

El transporte
El transporte es moderno y efectivo en ambas ciudades, como en todo Suecia. Las diferencias están más bien en los precios y las formas de pago. Un problema en Estocolmo es que muchos pasajeros no pagan en el metro. Sus razones tendrán. Pero una consecuencia negativa es que la empresa le sube el precio al pasaje. Entonces, los que pagan el pasaje, pagan también el pato. En los autobuses hay que marcar la tarjeta al entrar, por lo que es más difícil viajar gratis. En Gotemburgo esto funciona de una manera diferente. Aquí te subes al autobús o al tranvía y es cosa tuya sin marcas o no tu tarjeta. De vez en cuando, hay  controladores, y te pueden poner una multa. Pero en dos años, solo he tenido que mostrar mi tarjeta en tres ocasiones. Los controladores traen gorras blancas, para que puedas verlos de lejos y tengas oportunidad de salir corriendo, si eso te parece lo más indicado. Ignoro si el negocio es rentable. En todo caso, es un sistema muy interesante.

Los restaurantes
En las dos ciudades hay muchos restaurantes, para "todos" los bolsillos. Es fácil encontrar hamburguesas, comida asiática, restaurantes italianos, tapas, pizza, kebab, etc. Y si alguien está interesado en comida sueca, puede buscar un lugar donde tengan el "plato del día" o quizá algún comedor escolar. Por mi parte, siempre ando buscando restaurantes vegetarianos, así es que la misión se vuelve un poco más especial. Por suerte, en ambas ciudades hay dos o tres lugares donde se pueden comer buenos platos vegetarianos. Los clásicos son Govinda, en Estocolmo, y Andrum, en Gotemburgo. Una cosa buena que hay en Gotemburgo, y no en Estocolmo, son los lugares donde exclusivamente venden sopa.

La gente
Con respecto a la gente, es curioso que a muchos estocolmenses les gusta decir que Gotemburgo es más agradable, o que los gotemburgueses son más alegres o amigables, mientras que en Gotemburgo no se acostumbra elogiar a la capital. Al contrario, algunos dicen que ahí la gente solo mira para el suelo y no sonríe, o bien que hay demasiado estrés. Yo no puedo decir lo mismo. Según mi experiencia, tanto en Estocolmo como en Gotemburgo, hay personas que no sonríen y otras que sí sonríen, personas estresadas y no estresadas, personas amigables y no amigables, personas malas y buenas... En fin, la gente es más o menos igual en Estocolmo y en Gotemburgo. Lo que varía son los paisajes, las calles, el transporte y los restaurantes.